Siarczki są pochodnymi kwasu siarkowodorowego, który ma wzór sumaryczny H2S. W siarczkach metali (solach) jeden lub dwa atomy wodoru kwasu siarkowodorowego są zastąpione metalem. Mogą więc występować obojętne siarczki metali, mające wzór ogólny Me2S oraz kwaśne, ze wzorem ogólnym MeHS, gdzie Me to atom metalu. Siarczki to substancje krystaliczne, słabo rozpuszczalne w wodzie. Występują powszechnie w przyrodzie pod postacią minerałów (takich jak galena, antymonit, chalkopiryt).