Krzemiany

Krzem jest półmetalem, znajduje się w 14 grupie układu okresowego, jest węglowcem. Najczęściej spotykane stopnie utlenienia krzemu to −IV i IV. Krzem jest bardzo powszechnym pierwiastkiem w skorupie ziemskiej - jest drugi po tlenie. Dwutlenek krzemu (krzemionka) oraz glinokrzemiany i krzemiany tworzą większość skał skorupy ziemskiej. Krzemionka to najważniejszy składnik szkła i piasku. Krzem, tak jak węgiel, jest w stanie tworzyć łańcuchy, dlatego też proponuje się, że życie mogłoby być oparte na krzemie. Krzem pod postacią monokryształów znalazł zastosowanie w przemyśle mikro- i optoelektronicznym.