Tantal jest pierwiastkiem znajdującym się w bloku d układu okresowego, jego liczba atomowa to 73. Jest to metal srebrnoszary, o wysokiej temperaturze topnienia, wynoszącej 2996°C. W związkach chemicznych występuje przede wszystkim na V stopniu utlenienia. Tantal jest rzadko spotykany w przyrodzie, głównie w minerale tantalicie. Tantal stosowany jest w przemyśle elektronicznym, a także do wyrobu aparatury chemicznej, ponieważ wykazuje odporność na działanie większości kwasów i zasad.