Związki chemiczne, które wybiórczo absorbują promieniowanie świetlne, to
barwniki. Obecność barwników w organizmach żywych nadaje im określoną barwę. Zgodnie z obecną teorią barwności, występowanie w cząsteczce związku organicznego sprzężonych układów elektronów π decyduje o barwie tych związków. Elektrony π łatwo ulegają wzbudzeniu, absorbują promieniowanie o konkretnej długości fali, niepochłonięta część promieniowania widzialnego zostaje odbita, dając wrażenie barwy związku chemicznego. Barwniki wykorzystuje się do barwienia włókien, papieru, tworzyw sztucznych, skóry, żywności.
Dostępne w sprzedaży roztwory
barwników to m.in.:
Alcian Blue, 1% roztwór w 3% kwasie octowym, pH 2,5 [75881-23-1],
Błękit anilinowy, 2,5% roztwór w 2% kwasie octowym [28631-66-5],
Eozyna Y roztwór wodny [15086-94-9],
Safranina O roztwór [477-73-6],
Zieleń malachitowa roztwór [2437-29-8].