Lipidy to szeroka grupa związków chemicznych występujących w naturze. Zaliczają się do niej m.in: tłuszcze, woski, sterole, monoacyloglicerole, diacyloglicerole, fosfolipidy. Nie są rozpuszczalne w wodzie, natomiast dobrze rozpuszczają się w rozpuszczalnikach organicznych, np. acetonie, chloroformie i benzenie. Posiadają duże znaczenie biologiczne - wykorzystywane są do syntezy błon biologicznych, przesyłaniu sygnałów oraz magazynowaniu energii. Znalazły zastosowanie w kosmetologii oraz technologii żywności. W warunkach przemysłowych lipidy (głównie: kwas mirystynowy [544-63-8], kwas laurynowy [143-07-7]) syntezowane są na drodze kontrolowanej fermentacji.