Żelazo jest błyszczącym, srebrzystoszarym metalem podatnym na działanie korozji. Wykorzystywane jest do produkcji żeliwa oraz stali (węglowej, stopowej, nierdzewnej) wykorzystywanej w budownictwie i procesach produkcyjnych. W procesie Habera służy do produkcji amoniaku, zaś w procesie Fischera-Tropscha do przetwarzania gazu syntezowego w paliwa ciekłe. Tlenek żelaza [1309-37-1] w reakcji spalania z glinem stosowany jest do spawania i oczyszczania rud metali. W medycynie chlorek żelaza (II) [7758-94-3] znalazł zastosowanie w leczeniu niedokrwistości.