Spektroskopia polega na badaniu widm wywołanych interakcją materii z falą elektromagnetyczną. Podczas spektroskopii fala elektromagnetyczna o określonej długości oddziałuje z próbką zawierającą badaną substancję. Rezultatem jest pochłonięcie energii fali elektromagnetycznej lub emisja fali elektromagnetycznej o innej długości niż długość fali elektromagnetycznej padającej na próbkę.